بر اساس یک مطالعه، اگر کل بشریت روی ترازو بایستد، وزن کل 316 میلیون تن خواهد بود. افراد دارای اضافه وزن در سراسر جهان بیش از 16 میلیون تن وزن دارند که معادل 242 میلیون نفر با وزن طبیعی است. وزن افراد چاق 3.8 میلیون تن یا 56 میلیون نفر عادی است. ایان رابرتز، محقق دانشکده اپیدمیولوژی، گفت: نه تنها جمعیت جدید پایداری محیط زیست جهانی را تهدید می کند، بلکه تحقیقات ما همچنین نشان می دهد که وزن افراد یک تهدید بزرگ است.
سطح انرژی مورد نیاز برای هر گونه نه تنها به تعداد افراد در کل جمعیت بستگی دارد، بلکه به وزن کل نیز بستگی دارد: هر چه وزن انسان بیشتر باشد، فرد انرژی بیشتری مصرف می کند. رابرتز و همکارانش در این مطالعه از داده های جمعیت جهان در سال 2005 استفاده کردند. آنها همچنین داده هایی را در مورد شاخص توده بدنی (BMI) افراد در هر کشور جمع آوری کردند، سپس نسبت جمعیتی که اضافه وزن داشتند و چاق بودند را محاسبه کردند. BMI جهانی 62 کیلوگرم است. آمریکای شمالی دارای بالاترین میانگین شاخص توده بدنی است: 80.7 کیلوگرم. آمریکای شمالی تنها 6 درصد از جمعیت جهان را تشکیل می دهد، اما 34 درصد از جمعیت چاق جهان را تشکیل می دهد. در مقابل، آسیا 61 درصد از جمعیت جهان را تشکیل می دهد، اما تنها 13 درصد از جمعیت چاق جهان را تشکیل می دهد. اگر هر کشوری مانند ایالات متحده BMI داشته باشد، وزن کل جهان 63 میلیون تن، معادل وزن 473 میلیون نفر عادی افزایش می یابد.