واندرز فارسی | جهان عجایب

در سال 1781، خدمه کشتی بردگان بریتانیایی زونگ، اسیران آفریقایی را پس از کم شدن ذخایر کشتی در راه جامائیکا، به دریا انداختند.در اقیانوس اطلس تکه‌ای از دریا به نام «دولدرومز» وجود دارد که به دلیل سکون خود مشهور است. باد کم، حرکت کمی وجود دارد. اما در یک روز وحشتناک در سال 1781، هنگامی که یک کشتی با تعداد زیادی برده بیش از 100 آفریقایی اسیر را در قتل عام زونگ به اقیانوس پرتاب کرد، فریادها آرامش معمول را از بین بردند.خدمه کشتی Zong که به دلیل بیماری ضربه خورده و آب آنها کم شده بود، زمانی که سفر آنها به جامائیکا بیشتر از حد انتظار طول کشید، تصمیم ظالمانه ای گرفتند. آنها بیش از 100 اسیر را طی چند روز درون اقیانوس رها کردند، که همچنان به زنجیر بسته شده بودند و به سرعت در زیر امواج فرو رفتند. Doldrums ممکن است برای همیشه آنچه را که در زمان کشتار زونگ اتفاق افتاد را مخفی نگه داشته باشد، اما هنگامی که کشتی به بندر جامائیکا رسید، صاحب آن سعی کرد با ارائه یک ادعای بیمه خسارت خود را جبران کند. پس از آن، دادگاه‌ها در مورد اینکه آیا خدمه کشتی مرتکب قتل شده‌اند یا خیر، بحث نکردند، بلکه در مورد اینکه آیا باید برای محموله «از دست رفته» غرامت پرداخت شود یا خیر.

زونگ قبل از بدنامی خود، تنها یکی از کشتی‌های برده‌ای بود که افراد اسیر را از آفریقا به آن سوی اقیانوس اطلس منتقل می‌کرد. طبق تاریخ، تنها در قرن هجدهم، حدود شش تا هفت میلیون آفریقایی از سرزمین خود بیرون رانده شدند و به عنوان برده در «دنیای جدید» فروخته شدند. زونگ، یک کشتی هلندی که توسط تاجر برده ویلیام گرگسون در سال 1781 خریداری شد، در ماه اوت در سفر محکوم به فنا حرکت کرد. زمانی که آکرا را به مقصد جامائیکا ترک کرد، 442 آفریقایی سرنشین داشت که بیش از دو برابر ظرفیت آن بود.

برخی از افراد برده شده در کشتی بیش از یک سال را در زونگ سپری کرده اند، زیرا کشتی به آرامی مسیر خود را در امتداد سواحل آفریقا طی کرده و اسیران را می گیرد. مانند سایر کشتی های برده، آنها در زیر عرشه انباشته بودند، جایی که بیماری به زودی شایع شد. کشتار زونگ دو ماه بعد زمانی اتفاق افتاد که خدمه کشتی که به دلیل بیماری و تاخیرها محاصره شده بودند، متوجه شدند که آب آنها رو به اتمام است.

زونگ قبلاً از بیماری و کمبود آب رنج می‌برد که یکی از مسافران خطایی وحشتناک مرتکب شد. پس از مشاهده جامائیکا،  آنها به اشتباه معتقد بودند که آنجا در واقع یک مستعمره متخاصم فرانسه است. بنابراین، کشتی دور شد. در پایان ماه نوامبر، زونگ مستقیماً به سمت قسمتی از اقیانوس اطلس به نام «دولدرامز» رفت، جایی که کمبود باد باعث توقف سفر آنها شد. بیماری به سرعت در سراسر کشتی به گل نشسته گسترش یافت و 17 خدمه و بیش از 50 آفریقایی را کشت.در 29 نوامبر 1781، اعضای بازمانده خدمه زونگ تصمیم گرفتند وارد عمل شوند. آنها تصمیم بی رحمانه ای گرفتند که ده ها تن از اسیران آفریقایی خود را برای حفظ ذخایر آب کشتی به دریا بیندازند. طی چند روز بعد، خدمه زونگ نقشه قتل خود را پیش بردند. آنها بیش از 50 زن و کودک را در روز اول رها کردند، سپس با نزدیک به 70 نفر دیگر ادامه دادند که با زنجیر و فریاد زدن در دریا فرو رفتند. اگرچه یک آفریقایی انگلیسی زبان از خدمه التماس کرد که به آنها اجازه زندگی بدهند، و قول داد که او و دیگران تا رسیدن به جامائیکا بدون آب و غذا زندگی کنند اما او نادیده گرفته شد.

در مجموع، 133 آفریقایی اسیر در جریان کشتار زونگ کشته شدند. بیشتر آنها به زور توسط خدمه کشتی به دریا پرتاب شدند، اما برخی تصمیم گرفتند که بپرند و جان خود را بگیرند. زمانی که زونگ سرانجام به رودخانه بلک، جامائیکا رسید، فقط 208 آفریقایی برده داشت. اتفاقی که در دریا افتاده بود ممکن بود در میان خدمه یک راز وحشتناک باقی بماند، اما پس از ورود کشتی به جامائیکا، مالک آن، ویلیام گرگسون، برای «محموله از دست رفته» خود درخواست بیمه کرد.برده‌هایی مانند ویلیام گرگسون، آفریقایی‌های اسیر را به عنوان مردم نمی‌دانستند، بلکه آنها را محموله می‌دانستند. او برای جبران خسارات خود، ادعای بیمه کرد و استدلال کرد که یک اشتباه ناوبری به خدمه کشتی چاره‌ای جز رها کردن ده‌ها اسیر آفریقایی برای نجات سایرین نداده است. بیمه گذاران او از پرداخت آن خودداری کردند، بنابراین گرگسون آنها را به دادگاه برد. او یک پیروزی قانونی به دست آورد که موافقت کرد که اسیران کشته شده همان محموله گمشده بودند. اما وقتی بیمه‌گران به این تصمیم اعتراض کردند - با این استدلال که خدمه مقصر بودند، اما نه اینکه آنها مرتکب قتل شده‌اند - پرونده روی میز قاضی بریتانیایی لرد منسفیلد نشست. منسفیلد خاطرنشان کرد: «مورد برده‌ها مثل این بود که اسب‌ها را به دریا انداخته بودند». «این یک مورد بسیار تکان دهنده است…»

قاضی به منظور بررسی ادعاهایی مبنی بر مقصر بودن کاپیتان و خدمه اش دستور دادرسی مجدد را صادر کرد. اگرچه گاردین خاطرنشان می کند که چنین محاکمه ای هرگز برگزار نشد، کشتار زونگ فراموش نشد. در عوض، داستان توسط اولادا اکویانو، یک طرفدار الغای برده‌داری سابق که در سن هشت سالگی از آفریقا ربوده شده بود، انتخاب شد. اکویانو به مبارز ضد برده داری گرانویل شارپ اطلاع داد، او استدلال کرد که کشتار زونگ چیزی جز قتل نبود. او حتی تلاش کرد اما فایده ای نداشت نتوانست علیه خدمه کشتی اتهامات جنایی مطرح کند.خدمه هرگز متهم نشد، اما داستان کشتار زونگ به سرعت پخش شد. شارپ توانست از کویکرهای محلی کمک بگیرد که کمپین خود را علیه تجارت برده آغاز کردند. دیری نگذشت که لغو ممنوعیت در سراسر انگلستان گسترش یافت. جیمز والوین، که کتابی در مورد کشتار زونگ با نام The Zong: A Massacre, the Law & the End of Slavery نوشته است، گفت: «پرونده Zong کاغذ لمسی آبی را در انگلستان روشن کرد. [من] خشم طرفداران الغا را برانگیختم و وارد کمپین های اولیه علیه تجارت برده در اقیانوس اطلس شدم. اگرچه بریتانیا تجارت برده را در سال 1807 لغو کرد، چند دهه دیگر طول کشید تا قانون لغو برده داری در سال 1833 به بردگی در مستعمرات بریتانیا پایان دهد. امروز، قتل عام زونگ به عنوان یک فصل فراموش شده اما مهم در تاریخ وحشتناک تجارت برده در اقیانوس اطلس است. این نه تنها وحشتی را که برخی از آفریقایی‌های اسیر در دریا با آن‌ها روبرو بودند را در بر می‌گیرد، بلکه به طرح سؤالات قانونی - و اخلاقی - در مورد خود برده‌داری نیز کمک کرد.